잡학상식 00099. 빛의 속도와 1광년(Light year)의 거리

빛은 세상에서 제일 빠르다.

 

이것은 흔히 알려져있는 속설이며, 우리는 빠른 것을 표현하기 위한 단어로

'빛보다 빠르다.' 라는 표현을 주로 사용한다.

빛의 속도는 초속 299,792,458m이다.

 

또한 이 빛의 속도를 표준으로 우주의 거리를 재고 있는걸로 유명한데

빛이 1년 간 갈 수 있는 거기를 '광년(Light year)'이라고 표현하며,

1 광년의 실제 거리는 9,454,254,955,488,000m 이다.

 

하지만 우리의 상식과 실제와는 조금 다르다.

 

빛이 최고 속도를 발휘할 때는, 빛이 움직이는 공간이 진공상태일 경우이다.

진공상태 일 때의 속도는 실제로 현재 발견 한 것 중 가장 빠르긴 하나,

진공상태가 아닌, 물이나 유리를 통과할 경우에는 그 속도가 현저하게 느려진다.

그렇기 때문에 광년의 기준이 되는 속도도 진공 상태에서의 속도를 기준으로 하고 있다.

 

그런 조건에서는 전자, 중성자, 중성 미자같은 원자를 구성하는 입자들이 더 빠르다고 한다.